¡Felices Fiestas!

Los Mejores Regalos Navideños para Dueños de Perros

De nuevo la época navideña, llena de reuniones y fiestas familiares, con amigos o colegas del trabajo. Seguramente tendrás algunos intercambios de regalos o simplemente querrás expresar tu cariño por alguien en esta temporada por medio de un regalo. Si estás buscando el regalo navideño perfecto para el dueño de un perro o un cachorro, ¡aquí tenemos algunas de nuestras recomendaciones favoritas para esta temporada!

El Regalo del Conocimiento.

Libros de entrenamiento positivo y DVDs informativos, los documentales caninos o de entretenimiento son buenos regalos navideños. Algunos de los títulos más famosos son la colección de videos Tawzer Dog , los libros de Dogwise, y los libros de Adiestramiento de Karen Pryor.

También puedes regalar una subscripción anual a alguna de las revistas caninas de tu localidad. Siempre están llenas de consejos útiles y tips para establecer una mejor comunicación entre dueños y perros, así como de consejos prácticos respecto a atención médica, alimentación, cuidados y salud en general.

El Regalo del Buen Comportamiento.

No importa si tu amigo tiene un cachorrito o si adoptó a un perro adolescente o mayor, enrolar al perro en un programa de entrenamiento de refuerzo positivo ayudarán tanto al perro como al dueño a desarrollar una relación sólida basada en la confianza.

Dar el regalo de la educación ayuda a asegurar quel el perro permanezca en su hogar toda su vida pues le evita conflictos con el resto de los integrantes de la familia. Los certificados de regalo por los servicios de un entrenador o de un profesional en comportamiento canino son perfectos para obsequiar y puedes escoger darlos desde por una sesión o por cursos completos, según el alcance de tu bolsillo.

También existen cursos de agilidad, destreza, deporte o baile. Algunos de ellos se imparten también en parques o plazas públicas, lo que ayuda a educar a toda la comunidad y no sólo a los dueños de perros. Suelen ser actividades divertidas generalmente en fin de semana para facilitar la asistencia de los participantes.

El regalo de la Seguridad.

Para mantener a un perro seguro y a salvo de los problemas del diario acontecer son necesarias una serie de herramientas de control, sobretodo mientras el perro aprende los fundamentos esenciales de su entorno. Un corral, una jaula, puertas removibles para pasillos, juguetes y mordederas que lo mantengan lejos de muebles. Correas, pecheras y collares son solo algunas de las cosas que un dueño de perro apreciará como regalo navideño y que mantendrán a su compañero perruno en buena salud física.

El regalo de la Tranquilidad.

Las últimas tendencias etologícas (que estudian el comportamiento animal) apoyan la existencia de una serie de elementos o auxiliares en la relajación emocional que ayudan a los perros a mantener un estado de ánimo pacífico y balanceado. Esto es relevante porque todos sabemos que es mejor tener a un perro feliz y relajado dentro de la casa que uno errático con una sobrecarga energética.

Por supuesto, la parte clave de un perro feliz y tranquilo en interiores son los paseos y el ejercicio en los exteriores. Recuerda que pasear a tu perro al menos durante una hora y media al día (de preferencia dividida en dos paseos de al menos 45 minutos) mientras juegan o se ejercitan te dan como resultado a un perro ejemplar.

Algunos de los auxiliares comprenden:

- La colección auditiva Through a dog’s ear, es la única investigada clínicamente y está conformada actualmente por 3 volúmenes que incluyen música para el auto y para la casa. Además cuenta con un libro explicativo respecto a los efectos que la terapia sonora tiene en el perro.

- Los juguetes dispensadores de comida, ya que reducen los comportamientos indeseables ocasionados por el aburrimiento e incrementan la agilidad mental del perro.

- Los masajes son una técnica de relajación para los perros ansiosos. Las técnicas pueden aprenderse con un terapista certificado o bien, puedes aprenderlas experimentando con caricias largas, gentiles y lentas en el lomo o la panza del perro. Entre estas terapias de masaje, se encuentra el famoso Toque de Tellington, también conocido como el Toque-T. Desarrollado por Linda Tellington, son una serie de movimientos manuales que ayudan al perro -o a los animale en general- a deshacerse de estrés innecesario y a establecer una relación cercana con sus dueños. Puedes ver aquí su canal de Youtube donde encontrarás también información respecto a sus libros, DVDs y cursos.

- Feromonas anti estrés para perros (DAP). Son un producto químico que replica las feromonas naturales que expide una perra con cachorros. Se ha probado clínicamente que ayudan eficazmente a calmar ansiedad en perros reduciendo ladridos en un ambiente de perrera. Estas feromonas se consiguen en tiendas de mascotas y clínicas veterinarias en forma de collares, aerosoles o aromatizantes de cuartos.

Cualquiera de estos auxiliares de relajación es un buen regalo para esta temporada, pero ten en mente que ninguno de ellos del tendrá el efecto de calmar y dejar feliz y satisfecho a tu perro de la misma manera que el ejercicio físico diario logra en él.

El regalo de la Limpieza.

Todos los que amamos a los perros sabemos que por más cariño que les tengamos no se puede negar que son un imán de mugre. Las herramientas adecuadas para el baño y el cuidado sanitario de un perro son un magnífico regalo navideño para sus dueños. Si conoces la raza del perro de tu amigo o pariente pero no tienes una idea respecto a qué necesita para su cuidado, pregunta en las estéticas caninas o en las tiendas especializadas en mascotas. Puedes también regalar un día de spa canino o vales por cortes de pelo y baños.

También puedes regalar implementos de limpieza sanitaria para las salidas a paseos, que sean ecológicos o biodegradables. Todo dueño de perro invierte una pequeña fortuna en bolsas para escremento, palas recogedoras y otros utensilios que mantiene parques, jardines y patios limpios de deshechos naturales.

Cuéntanos respecto a otras ideas de regalos navideños para dueños de perros. Si tú eres el dueño cuéntanos qué te gustaría recibir como regalo esta Navidad.

Las fotos son de pjguyton2002  CRYROLFE scarlatti2004 Christal1 y MBK (Marjie) publicadas en Flickr bajo licencia de Creative Commons, ¡Gracias por hacerlas públicas!

¿Tu perro duerme en tu cama?

El Gran Debate de la Cama por Casey Lomonaco

Esta es la traducción de un artículo publicado en Dogster.com que Vida de Perros encontró muy valioso. Si aún no te decides respecto a compartir o no tu cama con tu perro, lee un poco al respecto y déjanos tus comentarios.

• Para ver el artículo original presiona aquí: The Great Bed Debate by Casey Lomonaco

Algunas veces, y generalmente acompañado por una cara soñolienta, alguna de mis alumnas confesará que le permite a su perro dormir en su cama cada noche. Esta confesión frecuentemente se acompaña por un gesto reflexivo, como si la alumna esperara que fuego y piedras fueran a caer del techo del salón para sepultarlos a ella y a su perro bajo el peso de la culpa auto aprendida. De la manera más educada me río y admito que yo también le permito a mis perros dormir en mi cama.

Creo que los alumnos temen admitir que sus perros comparten su cama porque se les ha dicho que esto hará a su perro “dominante”. Es más probable que sólo lo haga cómodo y desafortunadamente, algunas veces esto será ¡a expensas de la comodidad humana!

Existen perros que consideran a la cama como un recurso con un alto valor y es por esto que presentan comportamientos de guardián (mantener una postura amenazante, mirar fijamente, gruñir, esponjar su pelo, tirar mordidas o morder al aproximarse alguien a la cama o al moverse en ella empujando al perro, etc.). Estos perros deben tratarse con precaución y ne se les debe permitir ningún tipo de acceso a la cama hasta que se haya realizado progreso en cuanto a tratar el origen del comportamiento de guardián que exhiben. Dicho esto, si tu perro no exhibe este comportamiento y estás considerando dejarlo compartir tu cama, debes tener lo siguiente en mente:

LOS PERROS SON ACAPARADORES– Perros grandes, perros chicos, todos tienen el potencial de ser acaparadores. Estoy seguro de que existe un Chihuahua de 3 kilos con la dedicación suficiente para dejar a su dueño hecho un ovillo en un rincón de la cama tamaño king mientras él, Paco, estira sus cuatro patas y ronca cómodamente.

¡CUIDADO ALÉRGICOS!  Siempre he admirado a las almas valientes (y algo atormentadas) que padecen severa alergias a perros pero que al mismo tiempo los aman al extremo en que, absolutamente, tienen que vivir con ellos. Si eres uno de estos sufridores de alergias pero amantes de los perros, tienes que considerar muy bien si dejar que tu perro duerma en tu cama es una buena idea tanto para tu salud como para la higiene de tu sueño. Es difícil tener un buen descanso nocturno si estás estornudando, si tienes los ojos llorosos o te pican y si tienes las patas de un mastín sobre tu hombro de manera esporádica durante la noche. Algunos de mis clientes que sufren de alergia reservan un poco de tiempo para apapachar a sus perros en la cama antes de dormir o temprano por la mañana, pero permitiendo que el perro pase la noche en su jaula o en su propia cama.

TU CAMA SE VA A ENSUCIAR – Los perros deslanan, babean, tiene patas sucias y son propensos a ensuciar las sábanas limpias. ¡Deberás estar preparado para lavar las sábanas mucho más frecuentemente si tu perro comparte tu cama!

Si estas de acuerdo con todo esto, continúa leyendo…

Te recomiendo que si decides permitirle a tu perro estar en tu cama lo entrenes para que de manera confiable salga de la cama cuando se lo pidas. Aparte de tu cama, tu perro deberá tener su propia cama o su propia jaula en tu recámara. Para obtener este comportamiento deberás practicarlo al grado de poder mandarlo a su cama mientras tú estás recostado en la tuya, guardando la ropa en el closet o sentado leyendo un libro.

También puedes, si lo deseas, hacer que el ir a la cama sea una orden y establecer un estímulo de control para que tu  perro sólo suba a la cama cuando sea invitado. Puedes entrenar a tu perro para que duerma al pie de la cama y no cerca de la almohada. Si no estás seguro respecto a cómo entrenar estos comportamientos, contrata a un entrenador o deja un comentario aquí para que sea agregado a la lista de temas que ¡deben tratarse!

Practica un acondicionamiento básico para que tu perro asocie tanto a las personas que se acercan mientras está en la cama, como a las que lo empujan o mueven en la cama usando pies, manos, rodillas, codos, cadera. No es que vayas a empujar a tu perro intencionalmente, pero a menos de que te encuentres atado, es muy probable que harás estas cosas mientras duermes. Seré honesta, si aún estoy semiconsciente cuando necesito mover a Mokie en la cama, uso una orden manual, pero si estoy en el reino de los sueños a veces la empujo con los pies mientras trato de encontrar una posición cómoda. He ayudado a Mokie a relacionar estas experiencias con cosas buenas (premios), para que no se preocupe por ellas o decida irse a dormir en su propia cama.

Ocasionalmente, tienes que hacer que tu perro duerma en su cama o en su corral, algunas veces en cuartos que no estén ocupados por humanos. Entrena a tu perro a relajarse en su cama o corral cuando esté solo, incorpora auxiliares de relajación si es necesario. En algún momento, es posible que necesites dejara tu perro en una pensión o con un amigo, un miembro de la familia o algún profesional que te dé un servicio de cuidador ya sea en tu casa o en la suya. Si tu perro no está acostumbrado a dormir solo, es probable que se estrése. Estar separado de su dueño es ya intrínsecamente estresante para algunos perros, como lo es también el cambio de rutina que frecuentemente acompaña a las situaciones de pensión o de ser cuidado por alguien que no seas tú así que prepararlo de antemano para que duerma solo le ayudará a tu perro a preocuparse por una cosa menos mientras tú estés de viaje.

Finalmente, lo confesé. Yo lo hago – cada mañana despierto con la cabeza de Mokie en la almohada junto a la mía y no lo haría de ninguna otra manera. Permitir que tu perro duerma en tu cama es ciertamente una decisión personal y no para todo el mundo. Si quieres que tu perro duerma en tu cama y el puede hacerlo felizmente ¿cual e el problema? Lo más seguro es que el que tu perro quiera compartir la cama contigo no es una señal de dominación, es una señal de que es lo suficientemente inteligente para entender que el lugar más cómodo y caliente es el que tú escogiste para ti mismo.

• Las fotos son de wockerjabb,y amlibrarian, NedraI y Earthworm. Publicadas en Flickr y difundidas bajo licencia de Creative Commons. Gracias por hacerlas disponibles a todos.

Las Pulgas y los Perros

Casi todos los propietarios de perro han pasado por esta aventura: al estar acariciando o rascando a la mascota, se percibe un movimiento en su pelaje. Al revisarlo con cuidado se detectan unos pequeños insectos de color café oscuro que corren por entre el pelaje del perro. ¡Pulgas!

Un perro rascándose ¡podría tener pulgas!

Sorpresivo o no, el encontrar pulgas en nuestro perro siempre es desagradable. Además, como cualquier parásito, las pulgas conllevan efectos dañinos para un perro, como la comezón constante, posible irritación de la piel y caída de pelo, infecciones en la piel, transmisión de parásitos estomacales e intestinales de los que las pulgas son portadoras, e incluso anemia por la pérdida de sangre en infestaciones severas.

Hay que recordar que las pulgas son “contagiosas”, esto es, es muy fácil que se transmitan de un perro a otro, o incluso a una persona. Si se tienen varios perros, y uno de ellos tiene pulgas, es probable que los demás también las contraigan tarde o temprano.

Particularmente cuando se trata de un perro adoptado, que puede haber pasado tiempo en la calle o cerca de otros perros en condiciones con poca higiene, es muy importante asegurarse de que el perro está libre de pulgas. Si se sospecha que el animal tiene pulgas, se puede revisar su pelaje en busca de estos insectos, o también verificar que no exhiba los síntomas típicos, que son comezón, por la cual el perro se rasca o se muerde en áreas como la cabeza, el cuello y la base del rabo, posible inflamación y enrojecimiento de la piel, e incluso caída del cabello y aparición de llagas, que suceden en perros que son sensibles o alérgicos a la saliva de la pulga.

En el caso de perros adoptados o rescatados, acostumbramos administrarles algún producto antipulgas lo antes posible, para evitar sorpresas desagradables, pues en nuestra experiencia es muy frecuente que estén infestados de pulgas.

El ciclo de vida de la pulga

Para controlar una infestación de pulgas, es útil conocer su ciclo reproductivo, para así entender por qué son tan difíciles de erradicar, como puede comprobar cualquiera que haya sufrido una invasión de estos insectos.

Huevecillos de pulga

El ciclo comienza cuando una pulga hembra encuentra un anfitrión (el perro) y se alimenta de su sangre, con lo cual empieza su ciclo reproductivo. La pulga pone hasta 50 huevecillos diariamente. Estos huevos normalmente no se quedan en el perro, sino que caen y se acumulan en los muebles, alfombras, la tierra, etc.

Los huevos toman desde unos pocos días hasta algunas semanas en eclosionar, naciendo así una larva, que se alimenta de materia orgánica que encuentra en el suelo, asi como de excremento de otras pulgas. Por ejemplo, si el perro infestado duerme siempre en el mismo lugar, las pulgas que acarrea sueltan su excremento, con lo que las larvas que nacen en ese lugar se alimentan. La larva tarda entre 5 y 20 días en generar un capullo, y luego de pasar algunos días en etapa de pupa, emerge como adulto, lista para continuar el ciclo.

Aquí vemos la dificultad de combatir a las pulgas una vez que se ha iniciado el ciclo. Ya que los tiempos de eclosión de los huevos y de los capullos varían (la pupa puede pasar hasta un año en el capullo antes de salir como pulga adulta) y se trata de insectos muy pequeños y difíciles de distinguir, es complicado deshacerse de todos los elementos que pueden hacer que el ciclo continúe.

Eliminación y prevención

Claro que lo primero que se debe hacer es eliminar a las pulgas adultas, en caso de que se haya detectado que el perro está infestado. Para esto existen varios remedios de eficacia variable. Pero aún cuando se elimine hasta la última pulga viva del perro, siempre queda la posibilidad de que nazcan nuevas pulgas de los huevos dejados por las anteriores, por lo que se tendría que estar constantemente “despulgando” al perro hasta que haya pasado el tiempo máximo de vida de un capullo de pulga (alrededor de un año). Como el perro puede adquirir pulgas en varios lugares, esta estrategia se vuelve complicada, por ello lo más recomendable es combinar la eliminación de pulgas vivas con un régimen de limpieza a fin de que los huevos, larvas y capullos no puedan completar su ciclo.

Así pues, se debe mantener siempre lo más limpios posible los espacios que frecuenta el perro, poniendo especial atención a los lugares donde pasa mas tiempo o donde duerme. Por ejemplo si el perro tiene un sillón favorito, se debe mantener limpio.

Remedios contra las pulgas

Ya que se asegura, a través de la limpieza, que las condiciones no son óptimas para el desarrollo de las pulgas, se debe pensar en qué hacer con las pulgas que ya tiene el perro, o bien, cómo deshacerse de aquellas que pudieran infestarlo repentinamente. Para esto existen varios remedios, y sorprendentemente algunos de los más conocidos y utilizados tienen bastante poca eficacia.

Collares antipulgas

Una pulga

Son muy económicos, y funcionan estando impregnados de un compuesto que es repelente para las pulgas, ahuyentándolas. No son muy eficaces porque no matan a la pulga, sino que la obligan a huir, en ocasiones las pulgas pueden infestar a otros perros cercanos, o incluso morder a los humanos. También existen collares de baja calidad que no ahuyentan bien a las pulgas (hemos encontrado infestaciones de pulgas que se refugiaban abajo del collar antipulgas).

Talco antipulgas

Es uno de los remedios más usados, y si bien es inmediatamente tóxico contra las pulgas, también irrita la piel del perro, es difícil de aplicar en perros con pelo largo, y no tiene una larga duración, por lo que una vez disipado el efecto, el perro vuelve a ser vulnerable, especialmente a las pulgas que nacen de los capullos que hayan quedado en sus lugares habituales.

Shampoo antipulgas

Por lo regular no son muy eficaces, ya que al enjuagarlos después del baño se “lava” el efecto antipulgas, si bien las que estaban en el perro mueren; en ocasiones algunas sobreviven al tratamiento.

Tabletas antipulgas

Estas se administran por vía oral y tienen una toxina que únicamente afecta a las pulgas. Al distribuirse por la sangre del perro, cualquier pulga que lo pique absorbe la toxina, que puede tener varios efectos, desde parálisis y muerte para la pulga, hasta la pérdida de su capacidad reproductiva. Dependiendo del efecto de la toxina, el eliminar una infestación existente puede tomar hasta dos semanas, en el caso de que sea un inhibidor reproductivo, pues las pulgas no mueren inmediatamente. Existen algunos productos orales que sí matan a las pulgas. Estos tratamientos normalmente dan protección contra pulgas por 30 días. Productos como Program, Biospot o Sentinel están en esta categoría. Su actuación interrumpe el ciclo de reproducción de las pulgas, ya que las hembras se intoxican y mueren antes de poder poner huevos, o bien pierden su capacidad reproductiva.

Repelentes químicos

Dosificando un preventivo líquido en el lomo de un perro

Estos vienen en varias presentaciones, y en general son muy eficaces, pues son toxinas que afectan únicamente al sistema nervioso de las pulgas sin dañar al perro o a otros animales. Se puede rociar el producto o, en algunas presentaciones, administrarlo en la espalda del perro (de modo que no pueda alcanzarlo o lamerlo). Estos productos se van distribuyendo y absorbiendo en la piel del animal, y al contacto con la misma las pulgas se intoxican y mueren. Su actuación es rápida de forma que también rompen el ciclo de las pulgas, y tienen un periodo de protección hasta de 3 meses. Productos como Frontline, Advantage o Revolution están en esta categoría.

Limpieza y prevención son lo más importante

Independientemente del producto que se utilice para eliminar a las pulgas, siendo los más convenientes los productos químicos, ya sea externos o ingeridos, es muy importante continuar con la estrategia de limpieza y eliminación de posibles lugares de gestación de pulgas. Si se tuvo una infestación de pulgas, se recomienda mantener estos hábitos de limpieza al menos durante seis meses.

Las pulgas prefieren climas templados a calurosos, por lo tanto, cuando es época de calor, es más probable que el perro sea víctima de las pulgas. Se puede utilizar alguno de los productos químicos de larga duración de forma preventiva durante estas épocas, a fin de que, en caso de pulgas, éstas no puedan iniciar su ciclo reproductivo.

¿Dónde conseguirlos?

Como siempre, lo más recomendable antes de administrar cualquier producto químico o tratamiento a un perro, es consultar con el veterinario. La dosis correcta depende de la edad y peso del perro. Sin embargo, si el veterinario recomienda alguno de los remedios “anticuados” (como polvos, talcos, collares, jabones o shampoos), sugerimos ampliamente buscar una segunda opinión, pues los productos químicos recientes son más eficaces, menos tóxicos, y más cómodos tanto para la mascota como para el dueño.

También se recomienda consultar con el veterinario los periodos en que el perro es más susceptible a pulgas, tal vez recomiende el uso preventivo de algún producto.

Estos productos pueden estar disponibles para compra libre en tiendas de mascotas, las dosis varían según el peso del perro. En algunos países estarán disponibles solamente en clínicas veterinarias. Consideramos que vale la pena localizar algunos de los productos más avanzados, incluso si es un poco más costoso o complicado, por las ventajas que tienen sobre los remedios más comunes como los talcos, collares y jabones.

Recuerda, un perro sin pulgas será más feliz y saludable.

Photo credits: cyborgsuzy, Denni Schnapp, Lee J. Haywood and limbic – All published under Creative Commons license at flickr.com. Thanks for making your great pictures available!

Los deseos de Tallulah para 2011

Estamos por terminar el año. Un año de cambios, subidas y bajadas para mi jauría, pero al final del mismo les puedo decir que logramos hacerle frente a todo lo malo gracias al apoyo que nos dimos los unos a los otros, de igual manera que recibimos todo lo bueno disfrutándolo juntos. Para mi, el 2010 me deja la lección de que en familia se puede afrontar todo.

Ahora, es momento de reflexionar un poco en los buenos deseos para el 2011.

• Como cada año deseo que los perros de la calle encuentren un hogar y una familia. Que dejen de pasar hambre, frío y maltrato, que no sufran enfermedades y heridas solos.

Afortunadamente existe una red de protectoras que se hace más grande cada día, pero aún hay mucho por hacer. Si la mitad de los habitantes de la Ciudad de México adoptara a un perro, el problema se resolvería de la noche a la mañana. Pero para lograr que el equilibrio se mantenga es necesario esterilizar a las mascotas, que su pertenencia se legalice y que la cruza se reglamente.

Si tú no puedes ayudar directamente a un perro, dale tu apoyo, ya sea económico, de voluntario o con donaciones de ropa, alimento o medicina a algún albergue o protector independiente. En este artículo puedes encontrar una lista amplia de los lugares que necesitan tu apoyo.

• Deseo también que los perros viejos sean cuidados y atendidos por sus familias como se merecen luego de una vida larga de aportarle alegría y fidelidad. No los abandones, dales una vejez digna y ayúdalos a pasar sus últimos años en el calor de su hogar.

• Pido que los perros enfermos sean cuidados y atendidos con amor y paciencia. Que encuentren en su familia el alivio a sus males y el apoyo incondicional hasta el final de la lucha.

Platica con tu médico respecto a las opciones existentes para tratamientos contra enfermedades mortales. Pide segundas opiniones, respeta su vida y no la sacrifiques sin un motivo real. Recuerda prevenir enfermedades que son fácilmente controlables por medio de vacunas y visitas tempranas al médico. No lo descuides, puede ser costoso pero a la larga la prevención y el control temprano de las enfermedades será mucho más accesible.

• Espero, finalmente, que todo cachorrito tenga la oportunidad de una vida plena y feliz, sin sufrimiento o abuso.

Como especie no nos gusta pelear a menos que sea necesario o de vida o muerte. Todos los cachorritos, sin importar razas o tamaños nacen con el potencial de ser perros equilibrados, obedientes, sociables y plenos. Ayúdalos a lograr ser el mejor perro que nacieron para ser, denuncia el maltrato, el abuso o las peleas clandestinas.

Con la ayuda de todos, trabajando en conjunto, podremos lograr que no haya perros sin dueños, perros maltratados o perros abandonados. Como siempre te pido que seas parte de la solución y no del problema.

Adopta, esteriliza, cambia tu esquema de pensamiento. Recuerda que salvar a un perro no cambiará al mundo pero para ese perro el mundo cambiará por siempre.

Con los mejores deseos.

Tallulah y Vida de Perros

Puppy Shots – Las vacunas que todo cachorrito debe tener

Existen 2 épocas en la vida de todo perro con dueño en las cuales el MVZ -o “Vet” para los amigos- va a ser su mejor amigo. Su etapa de cachorro (hasta el año y medio de edad) y en la vejez o edad senior (a partir de su séptimo año).

Durante la primera deberán guiar su desarrollo para hacerlo desarrollar su máximo potencial físico y prevenir y protegerlo de enfermedades. En la segunda lo ayudarán a envejecer gracilmente y con salud, y lo acompañarán en las enfermedades que pueda presentar para hacerle más llevaderos sus últimos días.

Si tu veterinario hizo un buen trabajo en la primer etapa, eso te asegurará que su edad madura la pase con salud y sin contratiempos y que en su vejez sea sano y su deterioro sea lento y controlado.

Es importante que si tienes un cachorrito vaya al médico a revisión, para que te recomiende el mejor alimento para él, algún complemento y te informe sobre los riesgos o enfermedades que pueden ocurrirle. Finalmente para que le aplique todo el ciclo de vacunas para cachorros o Puppy shots.

Las vacunas de cachorro o Puppy shots:

Se aplican generalmente una a una cada 15 días a partir de la primer consulta y de los 3 meses de edad y este ciclo deberá repetirse un año después. Estas vacunas ayudan al cachorro a crear anticuerpos contra las enfermedades más comunes y letales que puede encontrar durante sus primeros meses de vida, las cuales si no son tratadas a tiempo llegan a poner en riesgo su vida y que, aún con un tratamiento oportuno, pueden llegar a dejar secuelas importantes.

El ciclo de vacunación deberá iniciarse una vez que el perro se desteta. En un inicio el cachorrito obtiene protección por medio de la placenta que lo protege, al nacer es la primer leche o colostrum, es la que lo mantiene sano y protegido, sin embargo esta protección materna únicamente cubre enfermedades para los que la madre haya generado anticuerpos con anterioridad. Es decir, si la madre no fue vacunada contra parvovirosis y no generó resistencia contra esta enfermedad, el cachorro, por lo tanto, tampoco la tendrá.

Antes de aplicar las vacunas tu veterinario deberá realizar una revisión previa al cachorro que incluya tomar la temperatura, pesarlo, revisar ganglios y otros signos de enfermedad. Seguramente te preguntará respecto a su estado de salud y ánimo de los días anteriores.

Las vacunas básicas que deberás aplicar son las siguientes. Para saber más sobre cada enfermedad, presiona sobre ella y te llevará a la información disponible al respecto en la Wikipedia.

Moquillo

Leptospirosis

Parainfluenza

Parvovirosis

Adenovirus

Coronavirus

Hepatitis

Rabia

Además de estas, es probable que tu veterinario recomiende que se apliquen vacunas que protejan a tu cachorro de enfermedades como Bordetella, Giardia y la enfermedad de Lyme (Transmitida por las garrapatas y también conocida como Borreliosis). Qué vacunas adicionales se apliquen o no dependerá del país donde vivas y del tipo de contacto que tu cachorrito tenga con otros perros.

No es verdad que un cachorro de raza pequeña deba recibir una dosis menor de vacuna que los cachorros de raza grande. Todos los cachorros, sin importar la edad, el peso corporal, la raza o el género deben recibir la misma dosis de vacuna. El administrar una dosis menor generalmente resulta en una inmunidad defectuosa frente a la enfermedad.

Datos importantes que debes saber respecto a las vacunas:

– Tiempo de acción de la vacuna

La vacuna no estimula la inmunidad inmediata luego de ser administrada. Una vez que la vacuna se pone, los antígenos deben ser reconocidos, el organismo deberá responder a ellos y por último deberán ser recordados por el sistema inmune. Normalmente, el efecto de protección de las vacunas iniciará hasta 5 días después de la vacuna. Pero una protección total tarda hasta 14 días luego de la aplicación. En algunos casos será necesario repetir la dosis de la vacuna para tener una protección completa. Tu médico veterinario puede informarte respecto a las dosis de vacunación y su periodicidad.

- ¿Porqué se enferma mi perro si ya fue vacunado?

Es un hecho que las mascotas ya vacunadas pueden enfermarse de lo ya inmunizado. Generalmente esto se debe a una falla de respuesta adecuada del sistema inmune.

El parvovirus es uno de los casos más recurrentes y peligros ya que un cachorrito vacunado puede adquirirlo e incluso morir. Las razones pueden ser que los anticuerpos de la madre interfieran en el proceso del sistema inmune del cachorrito no creando los anticuerpos necesarios para defenderlos de esta enfermedad. También puede deberse a la genética del cachorro o incluso a la vacuna.

- Reacciones alérgicas

Aunque la gran mayoría de los cachorritos apenas y se dan cuenta de que son vacunados y no presentan reacciones subsecuentes, sin embargo es posible que se de alguna reacción alérgica, normalmente ligera y con una duración de uno o hasta 2 días, pero si lo crees necesario, nunca está de más llevar a tu cachorrito al veterinario.

Estar al tanto de los posibles problemas siempre es ventajoso. Las reacciones ligeras pueden incluir una fiebre baja, letargo o una apariencia deprimida, así como la falta de apetito. Este tipo de síntomas tienen una vida corta pero pueden aparecer incluso semanas después de que la vacuna haya sido aplicada. Generalmente no requieren recurrir al veterinario.

Síntomas como inflamación o urticaria son más severos. Normalmente aparecen al rededor del hocico, cara y cuello. Este tipo de reacciones se da a las pocas horas de haber aplicado la vacuna y pueden complicarse. Es necesario que lo lleves de nuevo al veterinario ya que su tratamiento puede incluir antiestamínicos y esteroides.

La reacción más grave que un cachorrito puede presentar a las vacunas es un choque anafiláctico. Esta es una condición que usualmente se da a los pocos minuto de haber sido vacunado. Puede iniciar con vómitos y diarrea, así como pérdida de equilibrio. Genera una baja repentina en la presión sanguínea e inflamación lo que puede originar problemas respiratorios, ataques e incluso la muerte.

Es una situación de emergencia y si ya no estás en el consultorio veterinario necesitas regresar de inmediato, tu cachorro necesitará oxígeno, líquidos intravenosos u otro tipo de intervención médica.

Afortunadamente estas reacciones graves o severas son muy raras y en general representan un riesgo menor para el cachorro que lo que podría sufrir por las enfermedades por las cuales los estás vacunando. Las vacunas que generan una mayor reacción alérgica normalmente son la de la rabia, parvovirus y leptosirosis.

También hay razas más propensas a tener reacciones alérgicas, estas incluyen pero no están limitadas a: Salchichas, West Highland Terriers, Viejos pastor Inglés, Akitas, Perros Portugueses de Aguas, Weimaraners y los Gran Danés Arlequin.

Recomendaciones finales

Lo que necesitas hacer es tener a tu cachorrito vigilado durante el día en que fue vacunado y tal vez el siguiente. Una reacción grave o severa ocurrirá normalmente dentro de las primeras 24 horas y recurrir a ayuda médica en caso necesario.

Es importante que sepas los riesgos que corre tu mascota al ser vacunada, sin embargo no te asustes al respecto. Miles de cachorros se vacunan diariamente sin padecer ningún tipo de reacción y los beneficios de proteger a tu perro contra estas enfermedades siempre van a ser mayores que cualquier tipo de alergia que pudiera presentar.

Si hay fiebre ligera, depresión o hinchazón ligera en el área de aplicación, compresas de agua fría o hielo (recuerda no aplicarlo directamente sino a través de un trapo). Finalmente recuerda que los masajes, los apapachos y los mimos siempre van a ayudar a tu cachorro a sentirse mejor.

Artículo relacionado:

- On Vaccinations for Your Dog en Blog de Dogster

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Para estar seguros, botiquín de primeros auxilios

La importancia de tener un Botiquín de Primeros Auxilios para mascotas

Según su definición, las emergencias médicas de mascotas son crisis críticas de salud que requieren intervención médica inmediata. Preparar un botiquín de primeros auxilios es recomendado para todos los dueños de mascotas ya que le puede ayudar a ganar tiempo crítico mientras el veterinario llega o la mascota es trasladada a un hospital veterinario. Muchos de los componentes que conformarán al botiquín también podrán se utilizadas en caso de una emergencia humana. Tener un botiquín de primeros auxilios para mascotas y humanos es un componente vital en un plan de preparación para desastres.

¿Qué es lo que debe contener un botiquín de primeros auxilios?

Es posible comprar un botiquín de primeros auxilios o hacerlo tú mismo. Una bolsa grande de plástico o una caja que pueda ser portátil. También es recomendable tener no uno sino dos botiquines, uno que esté siempre en tu casa y otro con el que puedas viajar en tu auto todo el tiempo.
Tu botiquín deberá incluir:

• Pilas
• Linterna
• Algodón en hisopos y bolitas
  
• Tijeras
• Pinzas
• Vendas y gasa estériles
• Cinta adhesiva médica
• Pomada antibacterial
• Agua oxigenada
• Alcohol untable en gel
• Toallitas húmedas
• Un bozal
• Una correa
• Tablillas para entablillar
• Polvo estíptico para detener las hemorragias
  
• Pepto bismol
• Medicinas comunes como aspirina, etc (para ti y tus mascotas)
• Guantes de latex
• Gotas de lavado de ojos
• Un libro de primeros auxilios de mascotas y personas
• Aceite mineral
• Aspirina
• Benadril (o cualquier otro antiestamínico)
• Una sábana
• Una botella de agua grande
• Parches calientes
• Parches fríos
• Crema con hidrocortisona (para calmar dolores musculares)
• Copia del carnet veterinario de tu mascota
• Un termómetro

De ser posible, es bueno incluir un celular para poder contactar servicios de emergencia. Incluso es recomendable que tenga programado como marcado rápido el número del hospital veterinario más cercano y es un buen aditamento para tu botiquín. Revisa sus baterías de manera periódica para asegurarte de que están listas para usarse cuando sea necesario.

Si tu perro es propenso a la torsión gástrica, o de una raza que lo sea, tu botiquín deberá incluir componentes adicionales. Si crees que tu perro está sufriendo torsión gástrica es imperativo que busques auxilio médico de inmediato, pero saber cómo dar una ayuda inmediata y estar preparado para ello puede salvar, literalmente, la vida de tu perro. Este es un enlace a un sitio muy bueno para aprender cómo dar primeros auxilios en caso de torsión gástrica el cual recomienda incluir los siguientes artículos en tu botiquín:

- 2 metros de manguera de tubo de vinil no tóxico, el diámetro interior deberá ser de 4 centímetros, el grueso del tubo deberá ser de 1.5 centímetros.

- 2 metros de manguera de tubo de vinil no tóxico, el diámetro interior deberá ser de 6 centímetros, el grueso del tubo deberá ser de .95 centímetros.

- Un bloque de madera de 5×5 cms, de una longitud de 20 cms con un hoyo de 2 cms. al centro.

- Gel lubricante soluble en agua.

- 61 cms de cuerda suave de nailon o un correa suave de nailon.

- Cinta adhesiva eléctrica para marcar el tubo.

Proporcionando primeros auxilios a tu perro.

Una vez que has creado tu botiquín ¿qué es lo que harás con estos artículos en caso de una emergencia? Muchos hospitales veterinarios dan cursos de primeros auxilios al igual que algunas ramas de la Cruz Roja. Algunas Asociaciones de Rescate Animal también los organizan de vez en cuando. Los cursos normalmente no son caros. Puedes también buscar literatura al respecto ya sea impresa o en internet y la Cruz Roja internacional tiene este libro a la venta “Pet First Aid – Cats and Dogs”

Al igual que un botiquín para mascotas contiene muchos objetos valiosos para las emergencias médicas humanas, muchos de los temas cubiertos por un curso de primeros auxilios para mascotas son similares a los enseñados en un curso de primeros auxilios para humanos, como dar resucitación cardiovascular, dar ayuda a un animal que se está ahogando, identificar y responder a las señales de shock, limpiar y vendar heridas, entablillar fracturas, revisar los signos vitales, curar las mordeduras de animales ponzoñosos o piquetes de insectos, etc. El curso también deberá cubrir temas específicos para perros como la técnica para controlarlos, amarrarlos, ponerles un bozal, la torsión gástrica, tomar la temperatura a tu perro y cómo procede en caso de torsión gástrica, etc. Esta es una buena colección de consejos rápidos de primeros auxilios de la Cruz Roja Internacional.

La preparación y el saber cómo reaccionar salva vidas

El tiempo y la inversión económica de crear un botiquín de primeros auxilios y el saber cómo utilizarlo con eficacia en las emergencias médicas puede salvar una vida, ya sea de 2 o 4 patas. No es necesario crear botiquines separados para las personas y los perros, aunque un entrenamiento en primeros auxilios específicos para humanos y perros es recomendado. Recuerda que mantener tu botiquín y tu entrenamiento al día es esencial.

Certifícate en primeros auxilios y crea tu botiquín hoy mismo. Tu familia -humana y perruna- ¡te lo agradecerá!

Este artículo es una traducción y contextualización de  “The Importance of Having a Pet First Aid Kit“, publicado en Dogster.com, puedes leer el artículo original presionando aquí.

Otros artículos que conviene tener a la mano

Esta es una lista de artículos adicionales al botiquín de primeros auxilios que podrán ayudarte en caso de una emergencia:

• Alimento de mascotas suficiente para una semana. Incluye enlatada y croquetas. Recuerda cambiarlo cada 3 meses.
• Agua para una semana, para cada persona y animal. Deberás cambiar el agua regularmente.
• Tazones para dar de comer a los perros.
• Servilletas y toallas de papel
• Bolsas de basura
• Sábanas
• Bandejas desechables
• Arena para baño/material para forrar una jaula/colchonetas
• Desinfectante
• Jabón líquido para platos
• Correas extra para cada mascota
• Un arnés extra para cada mascota
• Si tu mascota debe medicarse regularmente, asegúrate de tener suficiente para 2 semanas almacenado en un contenedor a prueba de agua. Tando medicamentos como alimento debe cambiarse regularmente y que pueden echarse a perder o caducar si no cuidas su duración.
• Una jaula de viaje para cada mascota, a menos de que puedas poner a dos, de manera segura y cómoda, en una sola.
• Por lo menos una linterna con baterías extra.
• Los dueños de gatos deberán tener también una funda de almohada o una costal para cada uno de los gatos, así como sus juguetes, comida favorita o algún premio para poder tranquilizarlos.
• Los dueños de perros deben incluir una correa larga, una estaca para jardín, sus juguetes favoritos y algunos premios para tenerlos tranquilos.
• Tener a mano fotos recientes e impresas de tu perro facilitarán su búsqueda en caso de tener que hacer posters de “mascota extraviada”.

Encuentra esta lista en su versión original aquí, como parte del blog de Dogster.com.

Estos son algunos lugares donde puedes encontrar información respecto a primeros auxilios para tu perro:

Foyel Mascotas: Primeros auxilios

Para Saber: Perros

En Buenas Manos: Primeros auxilios para perros

Sobre Perros: Primeros Auxilios

Curso de Primeros Auxilios en Cuernavaca (es 2009 pero es probable que aún los estén impartiendo)

Pictures were found in Flickr, taken by mccun934, Mat Honan, Brit, Dr.R.Lam & Threaded Thoughts, all published as Creative Communs. Thanks for shearing!

¡Mi perro necesita terápia!

¿Tu perro está loco de remate? ¿Tiene comportamientos molestos, agresivos o problemáticos? ¿Tiene fobias? ¿Necesita ayuda profesional? Entonces necesita un etólogo.

¿Qué es la etología?

La Etología es el estudio científico del comportamiento animal, es una rama de la zoología. Es una disciplina moderna, datando de 1930 gracias a los estudios de el biólogo danés Nikolaas Tinbergen y el biólogo austriaco Konrad Lorenz, sus escritos en conjunto los llevaron a ganar el premio Nobel en medicina en 1973.

La Etología es una combinación de investigación de laboratorio y de campo y tiene una fuerte relación con otras disciplinas como la neuroanatomía, la ecología y la evolución. A los etólogos les interesa el proceso de los comportamientos en general, más que un grupo específico de animales y usualmente se enfocan a un tipo de comportamiento en específico, por ejemplo la agresión, en grupos de animales sin que estos tengan relación entre sí.

El deseo por entender a los animales y en especial a los animales caseros, ha dado gran auge a esta disciplina en la actualidad, sobre todo en cuanto a campos como la comunicación animal, el uso de nombres simbólicos personales, las emociones animales, el aprendizaje e incluso la conducta sexual. Muchos de estos temas se creían ya estudiados y agotados, pero gracia a este nuevo interés muchas antiguas creencias se han modificado.

¿Es lo mismo que la psicología comparativa?

La psicología comparativa también estudia el comportamiento animal pero es una rama de la psicología por lo que su perspectiva cambia. La perspectiva de la psicología comparativa usa lo que se sabe del ser humano y lo aplica al comportamiento animal. La etología por su parte usa otras ramas de estudio especifico al campo animal y las aplica a su comportamiento. Además los psicólogos comparativos se enfocan a estudios en situaciones controladas mientras que los etólogos estudian el comportamiento en situaciones naturales a las especies animales.

Los etólogos se interesan principalmente con la evolución del comportamiento, entendiendo al comportamiento como parte de la teoría de la selección natural. Gracias al trabajo de diversos científicos a partir de esta premisa fue posible identificar a los Patrones de Acción Fijos (PAF) [Fixed Action Patterns, FAPs] que son las respuestas instintivas que ocurren de manera usual en presencia de estímulos identificados. Por lo tanto, los PAF pueden ser estudiados entre especies y las similitudes y diferencias serán fácilmente comparables.

De esta manera, los etólogos encontraron que los estímulos que disparan las PAF eran comúnmente rasgos de la apariencia o del comportamiento de los otros miembros de la especia y a partir de esto pudieron probar la importancia de la comunicación animal.

¿En qué se fijan los etólogos?

- El instinto

Si buscas en el diccionario la definición de instinto, encontrarás que se define como la tendencia hereditaria e inalterable de un organismo de realizar una respuesta específica como respuesta a un estímulo del entorno sin que medie la razón o el pensamiento.

Para los etólogos el instinto se conforma de una serie de comportamientos predecibles para los patrones de acciones fijos. Dichos esquemas únicamente se darán cuando una señal de estímulo se presenta. Cuando dicha señal actúa como una comunicación entre los miembros de la misma especie se les conoce como detonadores.

Un ejemplo es el movimiento del pico de los pájaros recién nacidos, que lleva a la madre a regurgitar el alimento y alimentarlos. Sin embargo, un comportamiento realizado solamente a partir de los patrones de acción fijos (PAF) sería especialmente rígido e ineficiente, reduciendo las posibilidades de subsistencia y reproducción del animal, por lo que el proceso de aprendizaje tiene una gran importancia, como la habilidad del individuo a cambiar sus respuestas basándose en sus experiencias.

Por lo tanto es posible afirmar que mientras más complejo el cerebro y más larga la vida del individuo, su comportamiento será más y meas inteligente, en el sentido de como se deja guiar y realiza decisiones a partir de la experiencia.

- El aprendizaje

La forma más básica en la que ocurre el aprendizaje es el hábito y consiste en ignorar estímulos persistente que son inútiles, como cuando un perro se pone nervioso y afecta al resto de su jauría pero luego de que la jauría se da cuenta de que no hay peligro o de que este individuo repite este comportamiento varias veces sin que haya razón, aprenderán a ignorarlo.

También existe la asociación en la que un estímulo se liga a otro a partir de la experiencia, un ejemplo es la respuesta excitada de un perro cuando ve que su dueño toma una correa en la mano. Este proceso de asociación necesita del desarrollo de capacidades discriminatorias, es decir, la capacidad de realizar elecciones significativas. Ser capaz de discriminar entre los miembros de tu propia especie es de fundamental importancia para el éxito reproductivo.

Este tipo de factores de discriminación puede ser muy amplio y el tiempo de aprendizaje es normalmente muy corto para las especies animales por lo que depende también de un tipo de aprendizaje que puede llamarse “genético”.

Finalmente tenemos el aprendizaje por imitación que es uno de los tipos de aprendizaje más importantes. Los miembros de un grupo animal aprenderán los unos de los otros los comportamientos que resulten más prácticos y beneficiosos. Este tipo de comportamientos también serán heredados de padres a hijos.

La imitación es una herramienta muy útil que es también usada por investigadores para que las especies en estudio -especialmente primates- se sientan más identificados con ellos y se desenvuelvan mejor. Es decir, si un científico se relaciona con sus monos de estudio a través de la imitación de sus gestos y sonidos, los monos se sentirán mucho más familiarizados y le permitirán un mayor acercamiento y desenvoltura.

- La lucha por dejar legado

Todos tenemos ganas de dejar legado, de ser importantes y de que, al menos en los que nos rodean, dejemos huella. Te ha pasado ¿verdad? Pues esto e compartido con todas las especies animales. Por supuesto en el caso humano hay mucha parte consciente que convierte este deseo de legado en cosas más complejas que la supervivencia y la reproducción. Como humanos buscamos dejar legado transformando nuestro entorno, en el arte y la literatura o en nuestra familia y seres queridos.

Para los animales, la reproducción es la forma más segura de garantizar la permanencia. Es por esto que podemos observar complejos rituales de apareamiento. Sin embargo, entre los animales también existe una lucha por la supremacía social.

Un ejemplo claro e a vida en un gallinero donde se establece una “jerarquía de picotear”. La gallina dominante podrá picotear a las otras sin ser picoteada a su vez. La segunda gallina dominante podrá picotear a las otras, con la excepción de la primera, sin ser picoteada y así subsecuentemente. En un gallinero será fácil identificar a los miembros de la élite por su aspecto bien cuidado y su plumaje íntegro, mientras que los miembros meas bajos estarán eternamente lastimados. Mientras este orden se establece existirán peleas violentas pero una vez que e ha establecido la vida regresará a su tranquilidad, hasta que se integren nuevos miembros en cuyo caso el orden jerárquico debe de establecerse nuevamente.

- La complejidad de la vida en grupos

Muchas especies animales, incluida la humana, prefieren vivir en grupos como una estrategia efectiva de supervivencia. El vivir en sociedad implica a un grupo de individuos, pertenecientes a la misma especie bajo una serie de leyes bien definidas respecto al manejo de alimento, la asignación de roles y la dependencia recíproca.

Todos los patrones de comportamiento mencionados definen el tipo de relación y comunicación que se da entre un individuo y la sociedad en la que vive y se desarrolla. Estudiando estos a la par que el entorno especifico al individuo es que los etólogos pueden ayudar a modificar el comportamiento de una mascota casera.

Finalmente te recomendamos ampliamente que busques ayuda de un especialista si tienes una mascota problemática o que presente un comportamiento indeseado. Puedes recurrir a tu veterinario, a un entrenador o a un etólogo en busca de ayuda. Trata de dar la cara a los problemas y trabajar en ellos, si tienes hijos pequeños incluso servirá como una lección de vida, responsabilidad y compromiso para ellos. Recuerda que al aceptar una mascota en tu vida adquiriste una responsabilidad a largo plazo y con darla en adopción o ponerla a dormir lo único que logras es huir a ella.

A manera de ilustraciones, fotos humorísticas de perros “locos” encontradas en Flickr.com bajo licencia de Creative Commons, tomadas por: carabou, charlesstarrett, amandajane, me’nthedogs, mtsofan, RoXy_Girl, Victor Aune, Al Abut, knolleary, aneye4apicture & sevensixfive.

Thanks for shearing your lovely images.